Горбачеву было 10 лет, когда началась Великая Отечественная война. Война и немецкая оккупация надолго запечатлелись в памяти подростка. В 1944 году пришло извещение о смерти отца. К счастью, оно оказалось ошибкой. Отец был жив, но тяжело ранен. С 13 лет Михаил, учась в школе, начал работать вместе с отцом на комбайне. "Отец отлично знал комбайн и меня обучил, - вспоминает М.С. Горбачев. - Я мог спустя год-два отрегулировать любой механизм. Предмет особой гордости - на слух могу сразу определить неладное в работе комбайна." За успехи в уборке урожая он был награжден Орденом Трудового Красного Знамени - одной из высших государственных наград того времени. Ему было тогда всего 17 лет. Горбачев был самым молодым из награжденных этим орденом.

На формирование горбачевского характера большое влияние оказала его "малая родина" - Ставрополье, к которому он всегда относился с глубокой любовью. В автобиографической книге "Жизнь и реформы" он пишет: "Восприятие "большой Родины" через судьбу свою, своих предков, своего края - это и есть не книжный, а подлинный, уходящий корнями в родную почву патриотизм".

В 1950 г. после окончания с серебряной медалью средней школы поступил на юридический факультет МГУ имени М.В. Ломоносова (закончил в 1955 г., специальность - правоведение). На экономическом факультете Ставропольского сельскохозяйственного института получил (заочно, 1967) специальность агронома-экономиста.

В КПСС Горбачев вступил, будучи студентом. "Накануне, - писал он впоследствии, - передо мной встала проблема: что писать в анкете о своих репрессированных дедах? Хотя дед Пантелей судим не был, но 14 месяцев отсидел. Да и деда Андрея выслали в Сибирь безо всякого суда… Потом в Ленинском РК КПСС пришлось долго объяснять всю историю моих предков". Тем не менее диссидентом Михаил никогда не был. С юности его отличала высокая общественная активность, стремление участвовать в полезных делах, добиваться справедливого решения вопросов, с которыми его сталкивала жизнь. Его постоянно избирали лидером в тех организациях, где он работал.

Годы учебы в Московском Государственном Университете решающим образом повлияли на формирование личности Михаила Горбачева. Время "оттепели" после смерти Сталина, XX съезд КПСС, разоблачивший сталинизм, определяли атмосферу, в которой жили тогдашние студенты. Сокурсником и другом Горбачева, и это не случайно, был один из инициаторов "Пражской весны" конца 60-х годов Зденек Млынарж. В стенах университета М.С. Горбачев познакомился с Раисой Титаренко. Вскоре сыграли в общежитии студенческую свадьбу. С тех пор и до последних своих дней Раиса Максимовна Горбачева (она скончалась в сентябре 1999 года) была самым близким и важным человеком для Михаила Сергеевича, где бы он ни работал и какие бы должности не занимал.

Получив диплом юриста, Михаил готов был работать по специальности. Ему предложили работу сначала в Москве, затем в Ставропольском крае. Вскоре после возращения в родные края, на Ставрополье, пригласили на комсомольскую работу. Он согласился. Так началась его политическая карьера.

С 1955 по 1962 год он - на различных должностях в Ставропольском крайкоме комсомола, включая пост первого секретаря крайкома ВЛКСМ.

После этого, по логике тех времен, он был направлен на партийную работу, а в 1966 году стал первым секретарем партийной организации города Ставрополя. С августа 1968 г. - он секретарь крайкома КПСС. С апреля 1970 г. Горбачев уже в качестве первого секретаря партийного комитета занял высший руководящий пост в одном из самых крупных территориально и хозяйственно значительных регионов России - в Ставрополье, на Северном Кавказе.

До этого Михаил Сергеевич нередко подумывал о том, чтобы заняться научной работой. Но после избрания первым секретарем крайкома он отчетливо осознал: общественная работа - это его судьба.

В 1971 г. М.С. Горбачев был избран членом Центрального Комитета КПСС, в ноябре 1978 года - секретарем ЦК КПСС. С этого момента его деятельность переместилась в Москву. Поначалу Горбачев курировал сельское хозяйство Советского Союза, но очень скоро он проявил себя как политик широкого плана, начал оказывать влияние на многие другие направления деятельности ЦК. Не только в партии, но и в широких общественных кругах заметили его энергию, инициативность, демократизм, критический настрой в оценке положения дел в экономике, в социальной и идеологической сферах.

Через два года он вошел в состав высшего в партии и стране руководящего органа - Политбюро ЦК КПСС. Многие увидели в его быстром продвижении признаки близких перемен в советском обществе, переживающем период застоя. И перемены действительно наступили: после смерти одного за другим трех Генеральных секретарей на высший партийно-государственный пост был избран Горбачев.

С приходом Горбачева к власти в Советском Союзе начались глубокие преобразования, получившие название перестройки. Ее движущей силой стала гласность. Развернулся процесс демократизации страны; реформа потерявшей эффективность экономики должна была перевести ее на рыночные основы.

Серьезный переворот произошел в международных делах. Связанная с именем Горбачева внешняя политика "нового мышления" способствовала коренному изменению всей международной обстановки, сыграла решающую роль в деле прекращения "холодной войны", гонки ядерных вооружений, в устранении самой угрозы мировой ядерной войны.

Съезд Народных депутатов СССР - первый в советской истории парламент, избранный на альтернативной основе, - избрал Горбачева Президентом СССР (15 марта 1990 г.). До этого он, после отставки А.А.Громыко в 1988 году, занимал пост Председателя Президиума Верховного Совета СССР, а с лета 1989 года - Председателя Верховного Совета СССР. Соответственно он возглавил Совет обороны страны и являлся Верховным Главнокомандующим Вооруженных Сил СССР.

В знак признания огромных заслуг М.С.Горбачева как выдающегося реформатора, политика мирового масштаба, внесшего уникальный вклад в изменение к лучшему самого характера международного развития, он был удостоен Нобелевской премии мира (15 октября 1990 г.).

Деструктивные социальные и национальные процессы, которым не смогла противостоять неокрепшая в СССР демократия, привели в конце концов к распаду великого многонационального Союза. Стремясь предотвратить такой исход, Горбачев сделал максимум возможного - за исключением применения силы, что противоречило бы основным принципам его политической философии и морали.

25 декабря 1991 года М.С.Горбачев сложил с себя полномочия главы государства.

С января 1992 года - по настоящее время - он Президент Международного общественного Фонда социально-экономических и политологических исследований (Горбачев-Фонд). С марта 1993 года - также Президент Международного Зеленого Креста - международной независимой экологической организации, имеющей отделения более чем в 20 странах. Михаил Сергеевич является также председателем Российской объединенной социал-демократической партии, учредительный съезд которой состоялся в марте 2000 года.

Подытоживая деятельность М.С. Горбачева во главе нашей страны, известный ученый и общественный деятель С.П. Капица пишет: "Удалось по существу без потерь уйти от ядерного столкновения, к которому с обреченностью греческой трагедии шел мир. Значимость этого трудно преувеличить. И второе, чем мы обязаны М.С. Горбачеву, - это гласность, свобода слова и зачатки демократии, совершавшей в ту радужную эпоху свои первые шаги". О "послепрезидентском" этапе деятельности Горбачева итальянский журналист Джульетто Кьеза пишет: "Я благодарен ему за то, что он не изменил своим убеждениям во все последующие годы, когда почти все оказались замазанными в грязи и предали самих себя. Михаил Сергеевич остался чист. И продолжает оставаться примером и доказательством того, что можно не потерять достоинства в политике и быть верным идеалам истинной демократии."

М.С.Горбачев награжден:

орденом Трудового Красного Знамени (1948 г.), тремя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, орденом "Знак Почета", медалями, а также многочисленными зарубежными наградами, в том числе:
Золотой памятной медалью Белграда (Югославия, март 1988)
Серебряной медалью Сейма ПНР за выдающийся вклад в развитие и укрепление международного сотрудничества, дружбу и взаимодействие между ПНР и СССР (Польша, июль 1988)
Памятной медалью Сорбонны (Париж, июль 1989)
Памятной медалью муниципалитета Рима (Италия, ноябрь 1989)
Памятной медалью Ватикана (1 декабря 1989)
"Медалью свободы им.Франклина Делано Рузвельта" (Вашингтон, июнь 1990)
"Звездой Героя" Университета Бен-Гурион (Израиль, 1992)
Золотой медалью Афинского национального технического университета "Прометеус" (Греция, 1993)
Золотой медалью г. Салоники (Греция, 1993)
Международной наградой Государственному Деятелю "Совета Филадельфии по мировым проблемам" (США, 1993)
Золотым Знаком Университета Овьедо (Испания, 1994)
Орденом Ассоциации Латиноамериканского единства в Корее "Большой Крест Симона Боливара за единство и свободу" (Республика Корея, 1994)
Орденом Большой крест Св. Агаты (Сан-Марино, 1994)
Большим Крестом Ордена Свободы (Португалия, 1995)
Памятной наградой "Врата Свободы" в честь 10-летия со времени предоставления евреям бывшего СССР возможности свободно эмигрировать (компания "Израиль бондс", Нью-Йорк, 1998)
Большим Крестом за заслуги (Германия, ноябрь 1999)
Орденом Белого Льва с лентой (Чехия, ноябрь 1999)
Большим золотым Крестом Христофора Колумба (Доминиканская Республика, июль 2001)
Высшей наградой Академии достижений Великобритании (Лондон, октябрь 2000)

15 октября 1990 г. М.С.Горбачев удостоен Нобелевской премии мира.

Он также отмечен многими другими престижными иностранными наградами и премиями:

Премия им.Индиры Ганди за 1987 год (Индия, ноябрь 1988)
Премия "Золотой голубь за мир" за вклад в дело мира и разоружения (пацифистская организация Итальянский центр документации по разоружению и Национальная лига кооперативов, Рим, ноябрь 1989)
Премия мира им. Альберта Эйнштейна за огромный вклад в борьбу за мир и взаимопонимание между народами (Вашингтон, июнь 1990)
Почетная премия "Исторический деятель" влиятельной религиозной организации США - "Фонд призыв совести" (Вашингтон, июнь 1990)
Международная Премия мира им.Мартина Лютера Кинга "За мир без насилия 1991 года" за его выдающуюся роль в борьбе за мир во всем мире и права человека (Вашингтон, июнь 1990)
Международная премия "Фьюджи" (Фонд "Фьюджи", действующий в Италии) как "человеку, чья деятельность в политической и общественной областях может служить исключительным примером борьбы за утверждение прав человека" (Италия, 1990)
Премия Альберта Швейцера Молодежного фонда Хью О?Брайана (США, 1992)
Премия Бенджамина М. Кардосо "За демократию" (Университет Ешива, Нью-Йорк, 1992)
Премия Сэра Уинстона Черчилля в знак признания вклада в дело мира на Ближнем Востоке (Великобритания, 1993)
Премия "Ля Плеяде" (Пьяченца, Италия, 1993)
Международная журналистско-литературная премия (Модена, Италия, 1993)
Премия "Герой года" Ассоциации мелких и средних предпринимателей провинции Болонья (Италия, 1993)
Международная Премия "Золотой Пегас" (Тоскана, Италия, 1994)
Премия Генуэзского Университета (Италия, 1995)
Премия Царя Давида (США, 1997)
Премия Энрон Института Бейкера за выдающиеся заслуги перед обществом (Хьюстон, США, 1997)
Премия "Веха" еженедельника "Политика" (Польша, 1997)
Премия Будапештского клуба (Франкфурт-на-Майне, ФРГ, 1997)
Премия "Комета" (Германия, 1998)
Премия Международной женской сионистской организации (Майами, США, 1998)
Национальная Премия Свободы за борьбу против угнетения (Мемфис, США, 1998)
Премия города Террачина (Институт русского языка и культуры, Италия, 1998)
Национальная премия примирения ("Друзья примирения", Италия, 1998)
Премия культуры и мира Джорджио Ла Пира (Италия, 1999)
Премия "Ритуалис" (Италия, 1999)
Премия "Друзья рояля" Культурной ассоциации г. Марсала (Италия, 1999)
Премия "Российский Национальный Олимп" с присвоением высшего общественного титула "Человек - Эпоха" (2000)
Премия Александра Меня (2000)
Премия Святого Валентина (Италия, 2001)

назад | наверх

М.С.Горбачеву присвоены почетные ученые звания:

Мадридского автономного университета (Испания, Мадрид, 1990)
Университета "Комплутенсе" (Испания, Мадрид, 1990)
Российской Академии Естественных Наук /политология/ (Москва, 1991)
Стэнфордского Университета (США, 1992)
Университета Буэнос-Айреса (Аргентина, 1992)
Университета Куйо (Мендоса, Аргентина 1992)
Университета К. Мендеса (Бразилия, 1992)
Университета Чили (Чили, 1992)
Университета Анауак (Мексика, 1992)
Университета Бар-Илян (Израиль, 1992)
Университета Бен-Гурион (Израиль, 1992)
Университета Эмори (Атланта, США, 1992)
Вирджинского Университета (США, 1993)
Джепсоновской школы лидерства (Ричмонд, США, 1993)
Пандион университета (Пирей, Греция, 1993)
Института международного права и международных отношений при Аристотелевском университете (Салоники, Греция, 1993)
Факультета права Аристотелевского Университета (Салоники, Греция, 1993)
Бристольского университета (Англия, 1993)
Университета Калгари (Канада, 1993)
Карлтонского университета (Канада, 1993)
Сока Гаккай Интернэшнл (президент Дайсаку Икеда) (Япония, 1993)
Университета Кунг Кхи (Республика Корея, 1995)
Университета Дурнхэма (Англия, 1995)
Современного университета Лиссабона (Португалия, 1995)
Университета Сока (Япония, 1997)
Университета Тромсе (Норвегия, 1998)
Российского государственного гуманитарного университета (Москва, 2001)