Рельеф и геологическое строение России

Курильские острова представляют собой вулканические хребты, нагорья и одиночные вулканы. Всего на Курилах насчитывается 160 вулканов, из которых около 40 являются ныне действующими. Наиболее высокий из них вулкан Алаид (2339) на острове Атласова. На Камчатке вулканизм тяготеет к восточному побережью полуострова, от мыса Лопатки до 56° с.ш., где находится самый северный вулкан Шивелуч.

Расположенные здесь высокие (до 500-1000 м над уровнем моря) вулканические плато служат пьедесталом для расположенных группами вулканических конусов. Всего на Камчатке 28 действующих вулканов и около 130 потухших. Преобладают вулканы, имеющие форму правильных усеченных конусов. Самый высокий и красивый действующий вулкан России -- Ключевая Сопка, заснеженная вершина которой поднимается до 4688 м.

В начале четвертичного периода вулканизм на Камчатке проявлялся значительно шире и активнее, о чем свидетельствует распространение здесь обширных лавовых плато. Известны молодые четвертичные вулканы в Анюйском хребте и хребте Черского (Северо-Восток). Действующими вулканами в четвертичное время были Эльбрус и Казбек. Свежие следы вулканической деятельности очень многочисленны в Сихотэ-Алине, встречаются на Корякском нагорье, в горах Приамурья, на Витимском плоскогорье, в Восточном Саяне и Восточно-Тувинском нагорье.

Важнейшие события четвертичного периода и их отражение в современном рельефе

Продолжительность четвертичного периода невелика, всего около 2 млн лет, но геологическая история, события этого самого последнего периода в наибольшей степени отразились в современном облике природы. К важнейшим событиям четвертичного периода наряду с неотектоническими движениями относятся древние оледенения и морские трансгрессии, оказавшие непосредственное влияние на морфоскульптуры.

Древние оледенения. Ледниковой теории уже более 150 лет. В 1939 г. вышла в свет монография И.П. Герасимова и К.К. Маркова "Ледниковый период на территории СССР". С тех пор накопилось много нового фактического материала, пересматривались некоторые представления о древнем оледенении, в частности на какое-то время утверждалось представление о четырех- и даже пятикратном оледенении в четвертичном периоде (Асеев А.А., Вознячук Л.Н., Горецкий Т.И., Москвитин А.И., Серебрянный Л.Р. и др.), но, в конечном счете, оказалось, что основные положения названной монографии сохранили свое значение и поныне.

Установлено, что длительные, продолжительностью в десятки миллионов лет, холодные этапы в развитии Земли в геологическом прошлом бывали неоднократно. Их называют ледниковыми периодами. Последний, четвертичный, ледниковый период правильнее назвать позднекайнозойским, так как в южном полушарии он начался свыше 30 млн лет назад, в северном же полушарии крупные ледниковые покровы появились лишь около 2,5 млн лет назад.

Неоднократность оледенений была вызвана ритмическими изменениями климата, чередованием теплых и холодных, влажных и сухих условий. За последние 900 тыс. лет известно девять глобальных похолоданий и оледенений и столько же потеплений. Следовательно, продолжительность одного цикла (похолодание-потепление) около 100 тыс. лет, из которых лишь около 10% времени приходилось на периоды потеплений, остальное -- на холодную часть цикла. В настоящее время идет голоценовое межледниковье, начавшееся около 10 тыс. лет назад.

Ледники имели большое рельефообразующее значение. Они покрывали свыше 20% территории России. В широкой полосе у края ледников ведущую роль в формировании рельефа играли талые воды.

В настоящее время большинство ученых считает, что на территории России прослеживаются следы трех ледниковых эпох в плейстоцене: миндельской (или окской) -- ранний плейстоцен; рисской (днепровской с московской стадией) -- средний плейстоцен; вюрмской (валдайской) -- поздний плейстоцен (см. рис. 8).

Рис. 8. Древние оледенения (по Атласу СССР, 1983)

Наибольшим по охвату территории было максимальное Днепровское (в Сибири -- Самаровское) оледенение. Его граница в пределах России проходит вдоль западной окраины Среднерусской возвышенности от города Сумы на Брянск-Мценск, в районе Тулы пересекает возвышенность, затем языком опускается но Окско-Донской низменности на Елец-Россошь, к устью Хопра и Медведицы*, далее граница идет на Пензу-Саранск, пересекает Волгу близ устья Суры, на Котельнич -- Киров -- вдоль реки Чепцы -- южнее города Глазова к реке Чусовой. Пересекая Урал близ 58° с.ш., граница оледенения идет через верховья рек Туры и Тавды, пересекает Иртыш севернее реки Демьянки, в районе устья Ваха пересекает Обь, затем по междуречью Ваха и Тыми к устью Подкаменной Тунгуски, далее в верховья рек Вилюй и Оленек. Ледники московской стадии занимали меньшую площадь, чем ледники днепровского оледенения.

Что касается раннеплейстоценового оледенения, то, занимая меньшую площадь, чем днепровское, оно фактически не выражено в современном рельефе и обнаруживается главным образом по наличию морены, лежащей под днепровской.

Несмотря на то что наиболее сильная волна холода, по мнению А.А. Величко (1968), приходится на вторую половину позднего плейстоцена (валдайское оледенение), ледник на суше занимал в это время значительно меньшую площадь. Причиной этого было великое оледенение океана, когда океанические льды доходили до средних широт, поэтому мощное похолодание сопровождалось иссушением климата, что не способствовало развитию столь же значительного материкового оледенения, как в среднем плейстоцене.

Граница Валдайского оледенения проходила по линии Смоленск -- Осташков -- Рыбинское водохранилище -- озеро Кубенское -- город Вельск -- Верхняя Тойма (на Сев. Двине) -- вдоль западной и северо-западной окраин Двинско-Мезенской возвышенности к реке Цильме в районе пересечения ею Тиманского кряжа, далее к субширотному отрезку Печоры, к Салехарду, в низовья Надыма, Пура и Таза, к устью Нижней Тунгуски, вдоль среднего течения реки Котуя, к низовьям Анабара и восточному побережью Таймыра (Спиридонов А.И., 1974).

В ледниковые эпохи южнее границы ледника происходило глубокое промерзание почвогрунтов. Во время валдайского оледенения граница многолетней мерзлоты сместилась как никогда далеко на юг, до низовьев Дона -- Волгограда.

Примерно 10 тыс. лет назад началось потепление, ознаменовавшее конец плейстоцена и переход к эпохе голоцена. Сильно сократились ледниковые щиты на равнинах, ледники в горах, далеко к северу сместилась граница океанических льдов, а вместе с ней отодвинулась граница мерзлоты на суше, особенно в западной части страны (западнее Енисея).

Формы рельефа, созданные древними ледниками и потоками талых ледниковых вод, занимают среди морфоскульптур в России второе место после флювиальных (эрозионно-аккумулятивных форм). Ледниковые формы горных и равнинных областей весьма различны. Современные различия в древнем ледниковом рельефе связаны с его разновозрастностью и вытекающей из этого неодинаковой продолжительностью его переработки последующими склоновыми, флювиальными и другими процессами.

Свежие формы древнего ледникового рельефа характерны для области валдайского (в Сибири -- зырянского) оледенения.

Формы ледниковой экзарации сохранились в пределах Скандинавского, Уральско-Новоземельского, Таймырского и Путоранского центров оледенения. На Кольском полуострове и в Карелии, например, широко распространены такие формы, как бараньи лбы и курчавые скалы (скопления мелких бараньих лбов).

Северо-запад и север Восточно-Европейской равнины, север Западной Сибири, Северо-Сибирская низменность, прилегающая к плато Путорана часть Среднесибирского плоскогорья отличаются ярко выраженным ледниково-аккумулятивным рельефом. Здесь распространены беспорядочно разбросанные моренные холмы с понижениями между ними, занятыми озерами или заболоченными (поозерья). Среди них обычны друмлины -- продолговатые холмы, вытянутые вдоль движения ледника и имеющие ядро из коренных пород, перекрытое мореной. Здесь же встречаются озы -- длинные узкие валы, напоминающие железнодорожную насыпь, пересекающие различные элементы рельефа. Они сложены песчано-гравийно-галечным материалом и представляют собой отложения рек, протекавших внутри тела ледника или по его поверхности. С озами генетически связаны камы -- холмы неправильной формы, сложенные слоистым песчано-суглинистым или песчано-гравийным материалом наледниковых, подледниковых или внутриледниковых водоемов (озер). В краевой полосе обычны конечно-моренные гряды, фиксирующие остановки в движении ледника.

Особенно характерны четкие ледниково-аккумулятивные формы рельефа для северо-запада Восточно-Европейской равнины. В Западной Сибири они выражены слабее и не имеют столь широкого распространения, возможно, в связи с развитием здесь морских трансгрессий в ледниковом периоде и образованием ледниково-морских форм рельефа и отложений (Попов А.И., Мещеряков Ю.А. и др.). В пределах Среднесибирского плоскогорья преобладают формы ледниковой экзарации, а ледниково-аккумулятивный рельеф выражен значительно слабее из-за слабой подвижности менее мощных ледниковых покровов.

Южнее полосы грядово-холмистого рельефа, фиксирующей границу позднеплейстоценового оледенения, характер морфоскульптуры меняется. Здесь преобладают волнистые или плоские вторичные моренные равнины с отдельными участками сглаженного холмистого рельефа. Созданный московским (тазовским в Сибири) ледником холмисто-моренный рельеф подвергся значительной переработке в эпоху валдайского оледенения и послеледниковое время. Произошло сглаживание холмов, заполнение межморенных котловин снесенным со склонов материалом, что привело в целом к сглаживанию рельефа. Так возникли вторичные моренные равнины. Основными факторами переработки рельефа были плоскостной смыв и солифлюкция. В последующем расчленении поверхности все бoльшую роль начинают играть процессы линейной эрозии.

Еще сильнее переработан рельеф в области максимального (днепровского, в Сибири самаровского) оледенения. Древняя ледниковая морфоскульптура подверглась здесь столь длительной переработке преимущественно эрозионными процессами, что поверхность почти повсеместно приобрела характер моренно-эрозионных и эрозионных равнин.

В развитии рельефа областей древних оледенений важную роль сыграли талые ледниковые воды и приледниковые водоемы, их эрозионно-аккумулятивная и абразионная деятельность. Там, где ледник в процессе своего движения на юг достигал обширных понижений, обеспечивающих отток талых вод от его тела, у края ледника формировались обширные зандровые (флювиогляциальные) равнины. Там, где сток был затруднен, возникали приледниковые водоемы или обходные ложбины стока талых вод, которые постепенно соединялись в крупные эрозионные понижения, наследующие погребенные речные долины.

Суровые климатические условия перигляциальных районов благоприятствовали развитию эоловых процессов. В результате эоловой переработки песчаного материала зандровых равнин на них сформировались параболические дюны, продольные и поперечные гряды.

Особенно большие площади зандровые поля занимают у границ московской (тазовской) стадии среднеплейстоценового оледенения. Наиболее обширный приледниковый водоем существовал в среднеплейстоценовое время у границ ледника в Западной Сибири, где при общем уклоне поверхности к северу сток талых ледниковых вод в этом направлении сдерживался расположенным здесь ледником.

Для гор, подвергавшихся оледенению, характерны резкие формы так называемого альпийского рельефа. Гребни гор зубчатые, вершины пикообразные, склоны осложнены древнеледниковыми цирками и карами, на днищах которых нередко встречаются озера. Расположение каров указывает на положение снеговой границы в горах в период оледенения. Крупные долинные ледники спускались ниже этой границы, формируя U-образные троговые долины. Такой тип рельефа образуется при горно-долинном оледенении. В горах, где имеется современное оледенение, его формирование продолжается.

В горах Северо-Востока и возрожденных горах Южной Сибири (Алтай, Саяны, Прибайкалье) более раннее оледенение было полупокровным. Ледник залегал в виде сплошного покрова на выровненных поверхностях и спускался по склонам короткими широкими лопастями.

Особенности древнего оледенения различных горных областей определялись не только общей климатической обстановкой, но и высотой гор на момент оледенения по сравнению с высотой снеговой границы в данном районе. Например, Ю.П. Баранов (1967) указывал, что в горах Северо-Востока раннеплейстоценовое похолодание не вызвало оледенения, так как лишь отдельные вершины гор слегка поднимались над снеговой границей.

Криогенная морфоскульптура. В ледниковые эпохи на обширных площадях, лишенных ледяного покрова, происходило, как уже отмечалось, глубокое промерзание грунтов и формирование многолетней мерзлоты и связанное с ней образование криогенной морфоскульптуры. Ныне криогенная морфоскульптура распространена там, где современные климатические условия способствуют сохранению мерзлоты, а в северных районах Сибири и ее образованию.

В западной части России криогенная морфоскульптура распространена сравнительно неширокой полосой вдоль побережья морей Северного Ледовитого океана, в основном в пределах тундры и лесотундры, но за Енисеем она встречается вплоть до южных границ нашей страны.

На равнинах с мерзлотой связано распространение термокарстовых котловин и бугров пучения. Термокарстовые котловины -- округлые правильные формы, возникающие при таянии подземного льда. В диаметре они имеют от нескольких десятков метров до 1-2 км; иногда сливаются в цепочку котловин. Положительными формами криогенного рельефа являются однолетние бугры пучения и многолетние бугры -- булгунняхи (гидролакколиты), достигающие 30-40 м высоты и 100-150 м в диаметре. Все эти формы образуются на участках с достаточно мощным чехлом рыхлых отложений и значительной льдистостью грунта. Особенно характерны они для Центральной Якутии, Колымской и Яно-Индигирской низменностей, для Северо-Сибирской низменности и северных районов Западной Сибири. В районах с маломощным чехлом рыхлых отложений (многочисленные плато Средней Сибири) наиболее обычны солифлюкционные процессы и создаваемые ими солифлюкционные террасы. В тундрах распространены полигональные образования (пятна-медальоны, каменные многоугольники) и термокарстовые западины. Размеры полигонов колеблются от 1-2 до 15-20 м, достигая иногда и 50-60 м. Заметную рельефообразующую роль в районах многолетней мерзлоты играют наледи. Особенно крупные наледи -- тарыны -- характерны для Северо-Востока, где в их образовании принимают участие поднимающиеся по разломам подмерзлотные подземные воды.

В горах в результате криогенного рельефообразования формируются гольцовые поверхности, имеющие сглаженные очертания и покрытые полигональными грунтами. Для них характерны курумы -- россыпи каменных обломков, плащеобразно покрывающие вершины и пологие склоны (каменные моря). При увеличении наклона поверхности обломочный материал под действием силы тяжести начинает медленно двигаться вниз, обследуя каменные реки. Характерны для гольцов нагорные террасы, ступенями спускающиеся по склонам гор. Ширина площадок террас от нескольких метров до 1-2 км, высота уступов от 1-2 до 10-20 м.

И.П. Герасимов отмечал, что главный этап образования массы щебнисто-каменистого материала гольцов приходится на ледниковый период, хотя продолжается этот процесс и сейчас.

Гольцовый рельеф распространен выше границы леса во всех лишенных современного оледенения горных районах Сибири и Дальнего Востока, а также на Северном, Приполярном и Полярном Урале.

Флювиальная морфоскульптура. Огромные площади нашей страны охвачены флювиальной морфоскульптурой. Водные потоки различных размеров являлись главным фактором экзогенного рельефообразования почти на половине территории России. Однако деятельность их в разных районах различна, как различно и сочетание с другими процессами рельефообразования.

Речные долины -- наиболее крупные формы флювиальной морфоскульптуры -- распространены по всей территории России. Многие из них существовали уже к началу плейстоцена. Овражно-балочный рельеф наиболее типичен для внеледниковых областей, особенно для возвышенностей южной части страны. Однако эрозионными процессами и соответственно флювиальной морфоскульптурой охвачены и районы распространения древнеледниковой морфоскульптуры. Особенно широко флювиальные морфоскульптуры представлены в горах.

На интенсивность развития флювиальных процессов в течение четвертичного времени оказали влияние, кроме различных изменений климата и связанных с ними оледенений, также новейшие движения (во время и в местах поднятий они усиливались) и колебания уровня морей -- основных базисов эрозии.

Морские трансгрессии. Крупными событиями четвертичного времени были морские трансгрессии. На побережье Северного Ледовитого океана имеются морские отложения так называемой бореальной трансгрессии, предшествовавшей позднеплейстоценовому оледенению. Море затопило наиболее пониженные участки севера Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнин, Таймыра и Северо-Сибирской низменности и проникало вглубь суши по придолинным понижениям крупных рек. Во время бореальной морской трансгрессии Балтийское море имело связь с Белым морем, о чем свидетельствуют морские отложения Карелии, и через него -- с Северным Ледовитым океаном.

В голоцене также имела место морская трансгрессия, отложения которой распространены на прибрежных участках Печорской низменности, Ямала, Гыданского полуострова и северных архипелагов. Узкая полоса морских и озерных отложений имеется и по берегам Балтийского моря; они оставлены морскими и озерными бассейнами, существовавшими на его месте в послеледниковое время (Иольдиево море -- Анциловое озеро -- Литориновое море). На этих территориях сохранился еще слабо переработанный рельеф первичных морских равнин.

На плейстоцен приходится несколько трансгрессий Черного и Каспийского морей. На ранних этапах плейстоцена Черное море имело широкую связь с Каспийским морем, но было изолировано от Мирового океана. Со второй половины среднего плейстоцена оно получило свободное сообщение со Средиземным морем, а через него и с открытым океаном.

Прикаспийская низменность в плейстоценовое время неоднократно заливалась водами Каспийского моря (бакинская, хазарская, хвалынская трансгрессии). Воды хвалынской позднеплейстоценовой трансгрессии доходили в Прикаспии до широты Камышина. Менее значительные трансгрессии наблюдались в голоцене. Во время новокаспийской трансгрессии уровень Каспия поднимался до отметки -- 20 м. На территории низменности хорошо сохранился рельеф дна первичной морской равнины. Этому способствовал засушливый климат и низкое гипсометрическое положение территории.

Прочие морфоскульптуры. Эоловые формы рельефа не типичны для России. Лишь на небольшой территории Прикаспия они продолжают развиваться в настоящее время. Однако закрепленных дюн довольно много по боровым террасам рек и берегам морей. В Якутии и на полуострове Ямал участки с современным эоловым рельефом встречаются в тайге и даже в тундре.

Наряду с древнеледниковой, криогенной, флювиальной и аридной морфоскульптурой, связанной с древней или современной климатической зональностью, на территории России представлены типы морфоскульптуры, обусловленные прежде всего литологическими особенностями субстрата: карстовые, суффозионно-просадочные и оползневые.

Карстовые формы (воронки, поноры, исчезающие реки и ручьи, пещеры) приурочены к районам распространения легкорастворимых, преимущественно карбонатных пород, выходящих на поверхность или залегающих на небольшой глубине. Кроме карбонатных, карстующимися породами являются также гипсы и легкорастворимые соли.

Наиболее широко карстовые формы развиты на территории Восточно-Европейской равнины, в Предуралье, в горах Урала и Кавказа. В Средней Сибири, где довольно значительные площади заняты карбонатными породами палеозоя, развитие карстовых форм ограничивается распространением многолетней мерзлоты.

Суффозионно-просадочные формы (степные блюдца, западины, поды), связанные с механическим выносом тонких частиц просачивающимися сквозь толщу грунта осадками, приурочены к слабодренированным участкам, сложенным лессом и лессовидными суглинками в южной части Западной Сибири и Восточно-Европейской равнины.

Развитие оползней контролируется определенными геологическими условиями залегания песчано-глинистых отложений, глубиной расчленения поверхности и достаточным увлажнением. Наиболее широко они распространены в средней полосе Восточно-Европейской равнины, особенно в Поволжье.

В связи с тем, что в формировании морфоскульптур существенную роль играют современные экзогенные рельефообразующие процессы, в распределении их по территории России достаточно отчетливо прослеживается зональность. Прослеживается она также в скорости и направлении переработки реликтовых морфоскульптур.

Наложение весьма различных морфоскульптур на разные морфоструктуры, сформировавшееся на территории России, создает большое разнообразие рельефа нашей страны.

РОССИЯ (РОССИЙСКАЯ ФЕДЕРАЦИЯ, РФ) - самая большая по площади страна мира (17075,4 тыс. км2), демократическое федеративное государство с республиканской формой правления.

Первые упоминания об этой стране датируются примерно 10 в., в древнерусских памятниках 10-15 вв. эти земли назывались «Русью», «Русской землей». В 14 в. они стали называться Московским княжеством, в 15 в. - Московским государством или Московией, с 16 в. - Россией.

В 1721 государство было официально названо Российской империей.

До 1917 под Россией понималась совокупность территорий Российской империи, населённых как русскими, так и иными народами. После 1917 в связи с установлением советской власти появилось понятие «Советская Россия», которым могли именовать и собственно Россию (и образованную на ее землях РСФСР), и весь образованный в 1922 Советский Союз.

После 1991 и распада СССР под «Россией» подразумевают Российскую Федерацию (провозглашенную 12 июня 1990).

Российская Федерация. Столица - Москва. Население: 143,78 млн. человек (2004). Плотность населения - 8,6 человек на 1 кв. км. Городское население - 73%, сельское - 27%. Площадь: 17 075,4 тыс. кв. км. Самая высокая точка: 5642 м над у.м. (Эльбрус). Самая низкая точка: 27 м ниже у.м. (Каспийское море). Государственный язык: русский. Основная религия: православное христианство. Административно-территориальное деление: 21 автономная республика, 49 областей, 6 краев, 10 автономных округов, 1 автономная область, города Москва и Санкт-Петербург. Денежная единица: 1 рубль = 100 копеек.

Территория. Российская Федерация расположена на востоке Европы и севере Азии. Самая северная точка на материке - мыс Челюскин (п-в Таймыр), на островах - север о-ва Рудольфа в архипелаге Земля Франца Иосифа; самая южная - в Дагестане, на границе с Азербайджаном; западная - на Балтийской косе в Калининградском заливе; восточная - на о. Ратманова в Беринговом проливе.

Протяженность сухопутных границ 22 125,3 км, они разделяют Россию на северо-западе с Норвегией, Финляндией, на западе - с Польшей, Эстонией, Латвией, Литвой, Белоруссией. Юго-западная граница - с Украиной, южная - с Грузией, Азербайджаном, Казахстаном, Китаем, Монголией и Корейской Народно-Демократической республикой.

Территория России занимает 11 часовых поясов.

Природа.

Рельеф. Большая часть России расположена в стабильной области верхней твердой части земной коры (литосферы) Евразийского континента с малоконтрастным, равнинным, плоскогорным рельефом. По высоте и характеру рельефа в континентальной части территории России выделяются 6 крупных регионов:

холмисто-равнинная европейская часть;

низменно-равнинная Западная Сибирь;

платообразно-плоскогорная Средняя Сибирь;

горы Южной Сибири;

горы и равнины Северо-Востока;

горы и равнины Дальнего Востока.

Не входящие в их состав горные системы Урала и Кавказа разграничивают европейскую часть и Западную Сибирь. На Южном Урале находится один из крупнейших (св. 2 км) памятников природы, карстовая Капова пещера, где в 1959 обнаружены древнейшие для палеолита настенные изображения мамонта, лошади, носорога.

В Боковом хребте Большого Кавказа расположена высшая точка России и Европы, гора Эльбрус, двухвершинный конус потухшего вулкана (высота западной вершины - 5642 м, восточной - 5621) с 50-тью ледниками.

Приэльбрусье с Большим и Малым Азау, Ириком, Терсколом - один из крупнейших центров альпинизма и горнолыжного спорта в России.

В Саянах, на Южном Урале имеется около 100 уникальных гранитных утесов причудливых форм, в т.ч. в заповеднике Столбы в Красноярском крае - самый высокий (750 м.)

Водные ресурсы. Берега России омываются 12 морями, принадлежащими бассейнам 3 океанов - Атлантического (Балтийское, Черное, Азовское моря), Северного Ледовитого (Баренцево, Белое, Карское, море Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское), Тихого (Берингово, Охотское, Японское) и бессточного Каспийского моря. Протяженность морских границ России - 38 807,5 км. Она также имеет морские границы с США и Японией.

Белое море было освоено русскими еще в 11 в. Старейшее русское поселение - Холмогоры, откуда был родом крупнейший русский ученый М.В.Ломоносов. С кон. 15 до нач. 18 в. море имело значение важнейшего морского пути, связывавшего Россию с Западной Европой. В нач. 18 в. его транспортная роль уменьшилась в связи с выходом России к Балтике. С 20-х годов 20 в. значительная часть морских перевозок России осуществляется через Мурманск, незамерзающий порт Баренцева моря. Вдоль побережья арктических морей России проходит транспортная артерия, соединяющая европейские и дальневосточные порты от Новой Земли до Берингова пролива. Моря Тихого океана - Берингово, Охотское и Японское - вытянулись вдоль азиатского материка. Начало освоению Россией этого региона положено в сер. 17 в. экспедициями И.Москвитина и С.Дежнева. Выход к Балтике Россия обеспечила себе победой в Северной войне начала 18 в., присоединив к своей территории побережье с портами Ревель (Таллин), Нарва, Рига, Выборг. С первой трети 18 в. главным внешнеторговым портом стал Петербург, главной военно-морской базой - Кронштадт.

Черное и Азовские моря - внутриматериковые, соединены между собой Керченским проливом, а проливами Босфор и Дарданеллы со Средиземным морем и Атлантическим океаном. Освоение Россией этой акватории относится к концу 17 - нач. 18 в.

Крупнейший в мире бессточный водоем - Каспийское море («море-озеро»). В Каспий впадает самая большая русская река - Волга. Крупнейшая в Европе и пятая по длине в мире она соединена каналами с Балтийским, Белым, Азовским и Черными морями, а также с Москвой-рекой - главной рекой российской столицы.

По ресурсам водного стока Россия занимает 2-е место в мире после Бразилии с ее самой многоводной рекой Амазонкой. В пересчете на одного жителя, обеспеченность ресурсами подземного стока, почвенной влаги, полным речным стоком Россия превосходит в 4 раза среднюю мировую.

По территории России протекает св. 2,5 млн. рек. Самая многоводная из них - Енисей (по этому показателю у России пятое место в мире). Большинство русских рек несут свои воды в Северный Ледовитый и Тихий океаны.

Россия - озерный край, хотя крупных озер мало. Общее число русских озёр превышает 2,7 млн., площадь их (без Каспия) - более 400 тыс. кв. км. В азиатской части России, на юге Восточной Сибири в тектонической впадине в системе рифов, окруженной горными хребтами, расположено озеро Байкал, внесенное в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Озеро Байкал находится на первом месте в мире по глубине (1620 м.) и объему пресной воды (23 тыс. кв. км., это 1/5 мировых запасов пресной воды). Площадь озера - 31,5 тыс. кв. км, максимальная длина - 636 км, ширина - 48 км. Уровень воды поднят плотиной Иркутской ГЭС на 0,8 м. На озере 27 островов, в него впадают 336 рек и вытекает одна река - Ангара. Братское водохранилище на Ангаре, образованное в 1967 плотиной одноименной ГЭС (пл. 5470 кв. км., объем 169,3 кв. км.) используется для судоходства и водоснабжения.

На северо-западе России лежит самое крупное из европейских пресноводных озер, Ладожское, (площадь - 17,7 тыс. кв. км, длина 219 км, ширина 83 км, глубина 230 м), оно имеет 660 островов; в него впадает 35 рек, вытекает река Нева, на которой в начале 18 в. воздвигнут Санкт-Петербург, бывший больше двух веков столицей России. В 9-12 вв. через Ладогу проходил торговый путь «из варяг в греки» (с Балтии в Черное море); с сер. 20 в. Ладожское озеро входит в систему Волго-Балтийского и Беломоро-Балтийского водных путей. (Волго-Балтийский водный путь - самый длинный в России, около 1100 км - сооружен в нач.19 в., реконструирован в 1964). Во время Великой Отечественной войны по льду Ладожского озера была проложена «Дорога жизни», спасшая от голода жителей осажденного фашистами Ленинграда.

В структуре использования воды преобладают производственные нужды. Главная водная проблема России - загрязнение рек и водоемов отходами хозяйственной деятельности, из-за чего крупные водные объекты страны не соответствуют нормативным европейским требованиям. По Водному законодательству на хозяйственно-питьевое водоснабжение используется 76% пресных подземных вод, а 24% идет на нужды промышленности и орошения по специальному разрешению природоохранных органов. Однако только 30% городов и населенных пунктов России полностью обеспечено подземной питьевой водой. Водоснабжение Москвы, Петербурга и ряда других крупных городов базируется на незащищенных от загрязнения поверхностных водах.

Помимо производственных, воды России используются и для лечебно-курортных нужд. Минеральные подземные воды (углекислые, родоновые, сероводородные, азотные, кремнистые) питают свыше 300 месторождений, в том числе такие известные как Ессентуки, Пятигорск, Железноводск, Кисловодск (Северный Кавказ), Марципальные воды (Карелия), Мацеста (Черноморское побережье Кавказа), Белокуриха (на Алтае).

Климат. Россия - страна с относительно холодным климатом, зимние температуры отрицательные. Расположена в четырех климатических поясах: арктическом, субарктическом (моря Северного Ледовитого океана, арктические острова, северная материковая территория), умеренном (большая часть территории) и субтропическом (небольшой участок Черноморского побережья Кавказа). Почти повсеместно климат континентальный, степень континентальности возрастает в направлении с запада на восток по мере ослабления влияния Атлантического океана. В этом же направлении циклоны приносят основные осадки. В зимнее время континентальный воздух весьма холоден.

По климатическим показателям Россия делится на ряд зон. (1) Российская Арктика с длительным солнечным днем (когда солнце не опускается за горизонт с начала апреля до середины сентября) и столь же продолжительной полярной ночью (когда солнце не встает над горизонтом с середины октября до конца февраля). (2) Европейская часть России с ощутимым влиянием Атлантики - тут происходит трансформация морского умеренного влажного воздуха в сухой континентальный, а сам климат быстро меняется с запада на восток. (3) Западно-Сибирская равнина с Алтаем и Саянами, где усиление континентальности климата идет с севера на юг. (4) Восточная Сибирь с ярко выраженным континентальным климатом - холодной зимой, теплым летом; (5) Дальний Восток с типично муссонным климатом.

Зимой над Сибирью, Средней и Центральной Азией регулярно возникает область высокого атмосферного давления - азиатский антициклон. Наиболее холодный месяц года в России - январь, на берегах морей - февраль. Самые низкие температуры - в Восточной Сибири (там расположен полюс холода Евразии, среднемесячная температура января - минус 50° С). Абсолютный минимум (-68° С) наблюдался в Верхоянске в 1892, где установлен обелиск «Полюс холода». Рост температур наблюдается с февраля до июля-августа, с августа - похолодание. Большой ущерб российскому сельскому хозяйству наносится весенними и осенними заморозками, из-за чего почти вся территория страны относится к зоне рискованного земледелия.

Нынешнее общее потепление климата в России отмечено с 70-х годов 20 в. и является беспрецедентным за последние 1000 лет (0,9° С за 100 лет). Основные интервалы потепления: 1910-1945, 1970-е и 1990-е. 1998 - самый теплый год 20 в. Самый интенсивный рост температуры наблюдался в Прибайкалье и Забайкалье, причины его толкуются гипотетически.

Почвы. На общей площади России в 17,1 млн. км2 почвенный покров составляет 14,5 млн. км2 (остальное приходится на водоемы, выходы пород, каменистые россыпи, нарушенные и засоренные земли). Почвенный покров разнообразен: 90 природных типов почв дополняются примерно таким же количеством антропогенно-преобразовательных типов с характерными для них сообществами растений, животных и микроорганизмов. Эталоном плодородия (с 16%-ным содержанием гумуса-перегноя) в Международной палате мер и весов служит куб чернозема, вырезанный в ковыльной степи под Воронежем и присланный почвоведом В.В.Докучаевым в 1900 на Всемирную выставку в Париж. На долю России приходится около 9% мировой пашни, свыше 20% мировой площади лесов. Важную экономическую роль играют тундровые и болотистые территории. Однако использование почвенного покрова, обширных площадей, высокоплодородных черноземов затруднено: 80% земледельческого массива России лежит на территории с низким теплообеспечением, 8% занимают болота, требующие осушения, 7% - пески и каменистые почвы.

Общая площадь с.-х. угодий страны - 2,21 млн. км2. Земли, пригодные для вспашки, обширны, но их доля в общей площади ниже, чем в других странах. Русские черноземы, интенсивно эксплуатировавшиеся веками, ухудшали свои свойства и теперь снизили продуктивность (нарушился баланс гумуса, ухудшился водный режим). Распаханность в последние десятилетия 20 в. превысила экологически допустимые нормы и достигла 70%, что привело к общей деградации чернозема. Лесные серые, темно-каштановые почвы распаханы на 40%, дерно-подзолистые и лугово-степные - от 10 до 15%. Площадь пахотных угодий к 1980-м годам составила около 1,34 млн. кв. км.

Большая площадь пашни во вт. пол. 20 в. поддерживалась использованием низкоплодородных земель на окраинах, но и это не спасло ее от сокращения на 100 тыс. кв. км. Из задействованных пахотных земель стали исключаться малоплодородные, что позволило улучшить качество засева, особенно на участках, отданных в личное пользование. Площади их растут: с 1,6% от общей площади угодий (1998) до 6,1% (2002). Продолжается рост площади многолетних насаждений и не засеваемой пашни: с 250 тыс. км2 (1996) до 372 тыс. кв. км (2002).

Но экологи бьют тревогу по поводу эрозии почв: в 1990-е площадь смывных почв возросла в 2 раза, в неудовлетворительном состоянии - более 7 тыс. км. орошаемых земель. Продуктивность почв понижается, загрязнение почвенного покрова вызывает ухудшение качества воды, воздуха, пищи. В некоторых районах Белгородской обл. почвы смыты до меловых отложений; после аварии на Чернобыльской АЭС (1986) радиоактивное загрязнение ряда близлежащих областей достигло масштабов бедствия.

Почвы, используемые как кормовые угодья, занимают свыше 900 тыс. км2. Процессы их деградации очевидны в местах бессистемного выпаса скота. Маломощные, кислые, заболоченные почвы тундры и тайги, используемые под оленьи пастбища, низкоустойчивы к механическим воздействиям (нефтедобыче, работе промышленных предприятий). Ежегодное их сокращение достигает 20 тыс. кв. км.

Около 70% площадей, имеющих почвенный покров, занято лесами, среди которых основная часть - тайга. Государственные природные заповедники занимают 335 тыс. кв. км, национальные парки - 70 тыс. кв. км. Самый удивительный по продолжительности эксплуатации (свыше 100 лет) и научной значимости - рукотворная Каменистая степь на юго-востоке Воронежской обл. (заложена в 1892 экспедицией В.В.Докучаева в бесплодной эрозированой степи как модель идеального агрохозяйственного ландшафта).

Растительный мир. В растительном покрове РФ представлены зоны арктических полярных пустынь, тундр, бореальных (со значительными колебаниями температур) таежных лесов, широколистных лесов, степей, пустынь. Огромные площади заняты горами (Сибирь, Дальний Восток) с разной высотной поясностью растительности. Особую растительность имеют побережья рек, озер, морей. Лишайники и мхи, скрывающие крохотные цветы арктических полярных пустынь на севере, разительно отличны от трех - четырехярусных лесов в тайге, а на юге - от субтропической растительности Кавказа.

Лесные ресурсы России составляют 22% площади лесов мира и 1/4 мировых запасов древесины. Основные лесообразующие породы и запасы древесины (по убывающей от размеров занимаемых площадей): лиственница, сосна обыкновенная, береза пушистая и плакучая (повислая), ель, сосна серебристая кедровая. Хвойные и широколиственные леса, стрелецкие степи, пойменные луга, кубанские плавни издавна подвергались воздействию человека; вырубки и пожары сократили их площади, некоторые лесные и степные пространства превращены в угодья и пастбища.

Животный мир. Животный мир России - это фауна умеренного и холодного поясов Северного полушария. Распределение животных, их видовое разнообразие, численность и экологические связи обусловлены широтной зональностью. В структуре фауны отражена ее сложная история, многообразие источников и путей формирования.

Видовое разнообразие подразумевает деление на фауны на ряд зон:

представители Северного Ледовитого океана и высокоширотных островов (белые медведь, чайка, нарвал, белуха),

тундровой зоны (олень, гагары, песец и др.),

обитатели плоскогорий (снежные баран, барс, кавказский тур),

зона тайги (бурый медведь, лось, росомаха, соболь, рысь).

леса Европейской части России (зубр, европейские косуля, норка, куница)

степи и полупустыни (сайгак, манул, степные суслик, сурок, хорь)

животный мир Дальнего Востока (тигр, черный медведь, бенгальский кот, енотовидная собака, пятнистый олень).

Разнообразны обитатели дальневосточных морей и их побережий (морской котик, баклан, морская выдра, кит, кашалот и др.), а также бассейнов южных морей (тюлень, акула, русский осетр, севрюга, волжский судак и др.).

Россия занимает одно из ведущих мест в мире по ресурсам диких животных (промысловых рыб, млекопитающих, охотничьих зверей и птиц, водных беспозвоночных). Истребительный характер промыслов и исчезновение естественных мест обитания - причины сокращения ряда видов диких животных и ресурсов животного мира. Более 25 лет в России предпринимаются меры по восстановлению численности фауны, в их числе - изъятие из хозяйственного использования некоторых видов животных и занесение их в Красную книгу.