Республика Бенин -- государство в Западной Африке. Имеет выход к заливу Бенин Гвинейского залива. Бенин граничит: на севере граничит с Буркина Фасо и Нигером, на востоке -- с Нигерией, на западе -- с Того. До 1960 года - автономная республика в составе Французского Сообщества. Столицей страны является город Порто-Ново, однако правительство размещается в Котону, самом крупном городе страны.

Главой государства, правительства и главнокомандующим вооруженными силами является президент, который избирается всеобщим прямым голосованием на 5-летний срок. Президент может избираться на этот пост не более двух раз. Действует конституция, одобренная всенародным референдумом от 2 декабря 1990. Законодательную власть осуществляет однопалатный парламент (Национальное собрание), который состоит из 83 депутатов. Члены парламента избираются на основе всеобщего прямого и тайного голосования, срок их полномочий - 4 года.

Бенин - аграрная страна, принадлежащая к группе наименее развитых государств мира. 37% населения Бенина живет ниже уровня бедности. ВВП на душу населения составляет 1608 дол. США.

1. Общие сведения

Территория Бенина составляет 112,6 тыс. кв. км. Территория Бенина делится на четыре субширотных физико-географических пояса. Вдоль берега простирается плоская песчаная низменность шириной от 1,5 до 5 км. За ней следует система лагун и болот, которые постепенно заносятся илом и песком. Далее к северу находится плато высотой 200-400 м, где преобладают редкостойные леса и саванны. Местами встречаются низкие останцовые горы, а также субширотные понижения, занятые болотами. Все эти пояса в совокупности составляют Нижний Бенин, который дренируется реками Моно и Веме, текущими с севера на юг и впадающими в Гвинейский залив. Северную часть страны - Верхний Бенин - занимает плато, высотой более 500 м, сложенное гранитами и гнейсами. Здесь находится самая высокая точка страны - 681 м над у.м. Северную часть плато дренируют реки Алибори, Мекру, Сота и другие притоки реки Нигер. Большая часть Верхнего Бенина покрыта саваннами. Климат в северной части страны - субэкваториальный, в южной части - экваториальный, с двумя сезонами дождей (с марта по июль и с конца сентября до начала ноября).

Административно территория Ботсваны делится на 12 департаментов:

1. Алибори;

2. Атакора;

3. Атлантический;

4. Боргу;

5. Коллинз;

6. Куффо;

7. Донга;

8. Литторал;

9. Моно;

10. Уэме;

11. Плато;

12. Зу.

Бенин - полиэтничное государство. Африканские народы составляют ок. 99% населения страны, насчитывается 42 этнические группы. Всего население страны составляет 8,8 млн. человек (2009). Проживает более 60 народов, наиболее многочисленны восточные эве, к которым относятся народности фон, дагомей, барба, сомба, йоруба, буса и другие. Сельское население составляет более 55%, городское - около 45%. Средняя продолжительность жизни населения - 59 лет. Официальный язык страны - французский. В религиозном плане преобладают христиане 42,8 %, затем идут мусульмане 24,4 % и водуисты 17,3 %, 15,5 % приверженцы традиционных африканских верований.

2. Экономическое развитие

Экономика Бенина не развита, основана на натуральном сельском хозяйстве и на выращивании хлопчатника. В стране имеются месторождения нефти и газа, но они не эксплуатируются. Другие известные природные ресурсы -- железная руда, золото, фосфориты, мрамор и лес в свою очередь тоже практически не эксплуатируются. Власти Бенина планируют привлечь иностранные инвестиции, в первую очередь для развития туристического бизнеса.

Сельское хозяйство. Доля аграрного сектора в ВВП - 36,3%, в нем занято 1,55 млн. чел.. 80% территории Бенина пригодны для земледелия и животноводства. На большей части территории страны возможно до двух сборов урожая в год. Обрабатываются около 20% земель. Основная экспортная культура - хлопок (52%). Выращиваются также ананасы, бананы, имбирь, кокосовые орехи, кофе, кукурузу, кунжут, маис, манго, маниок, масличную пальму, мускатный орех, овощи, папайю, просо, рис, сорго, хлопок и ямс. Развито птицеводство и животноводство - разведение крупного рогатого скота, лошадей, овец, коз и свиней. Вылов морской и пресноводной рыбы составляет около 32,3 тыс. т. в год. Бенин принадлежит к числу немногих государств Африки, полностью обеспечивающих население основными продуктами питания.

Промышленность Бенина развита слабо, доля в ВВП - 14,3%. Развивается горнодобывающая промышленность - добыча золота (около 500 кг в год), известняка и мрамора. Добыча нефти, начатая в 1982 в прибрежной зоне в 15 км от города Котону временно приостановлена. В общей сложности производство нефти составляет 700 баррелей в день. Обрабатывающая промышленность представлена предприятиями по переработке сельскохозяйственного сырья - производство пальмового, арахисового и хлопкового масел, муки и рафинированного сахара. Работают хлопкоперерабатывающие заводы, текстильные фабрики, завод минеральных вод и завод по производству цемента. Налажено производство туалетного и хозяйственного мыла, а также обуви.

Энергетика. Производство электроэнергии обеспечивает около 40% внутренних потребностей. Электроэнергия вырабатывается на ГЭС (Нангбето на реке Моно) и ТЭС (город Котону и др.), работающих на дизельном топливе. Ее производство в составляет около 285,2 млн. кВт. ч., а импорт - 300 млн. кВт. ч. в основном из Ганы.

Финансы и кредит. Денежная единица - франк КФА (XOF), состоящий из 100 сантимов.

Транспорт. Развитая транспортная сеть. Общая протяженность железных дорог составляет 578 тыс. км. Длина автомобильных дорог - около 7 тыс. км из них с твердым покрытием - 1,3 тыс. км. Главные порты - Котону и Порто-Ново. Насчитывается 5 аэропортов и взлетно-посадочных площадок, твердое покрытие имеет только один - международный аэропорт в городе Котону.

Внешняя торговля. Объем импорта превышает объем экспорта. Экспортные товары 1,1 млрд. дол. США (2008) -- хлопок, орехи кэшью, пальмовое масло, морепродукты. Основные партнеры по экспорту -- Китай 15,6 %, Индия 12 %, Япония 8,5 %. Импортные товары 1,8 млрд. дол. США (2008) -- продовольствие, промышленные товары, топливо и прочие. Основные партнеры по импорту -- Китай 35,9 %, США 13,2 %, Таиланд 6,5 %.

Туризм Бенина развит слабо. Иностранных туристов привлекают живописные природные ландшафты, богатство животного мира и самобытность культуры местных народов. В 2006 страну посетили 252 тыс. иностранных туристов, доход от туризма составил 43 млн. долл. США. Основные достопримечательности: Национальный музей в городе Котону, этнографический музей в городе Порто-Ново, исторический музей в городе Абомей.

3. Социально-культурное развитие

Образование. Первая начальная школа была открыта в Бенине в 1887, первая средняя школа - в 1911 в городе Порто-Ново. Официально обязательным является начальное образование (6 лет), которое дети получают с 6-летнего возраста. Начальную школу посещают около 55-60% детей. Среднее образование (7 лет) начинается с 12-летнего возраста и проходит в два этапа - 4 и 3 года. В систему высшего образования входят Университет Бенина в городе Котону (основан в 1970 году) и университет в городе Параку, открытый в 2001. Оба ВУЗа находятся под государственным контролем, преподавание ведется на французском языке. В на 5-ти факультетах Университета Бенина работали 650 преподавателей и обучались 18,53 тыс. студентов. Высшее образование бенинцы получают также за рубежом. В вузах СССР и РФ до 2003 получили высшее образование 1549 бенинцев. Грамотность среди населения 33,6%, из них 46,4% - мужчин, 22,6% - женщин.

Здравоохранение. В Бенине очень высокий риск заболевания инфекционными и паразитарными болезнями, в том числе бактериальной диареей, брюшным тифом, гепатитом-А, желтой лихорадкой, малярией и менингитом. Нехватка чистой питьевой воды, так как постоянный доступ к ней имеют 63% населения, приводит к вспышкам кишечно-инфекционных заболеваний. Доступ к медицинскому обслуживанию имеют около 30 % населения, расходы на здравоохранение составляют 3,5% от ВВП. Темпы заболеваемости СПИДом составляют 1,9% в год (2005). В докладе ООН о гуманитарном развитии планеты в 2001 Бенин стоял на 159 месте.

Архитектура. Традиционные жилища у местных народов встречаются нескольких типов. На севере дома обычно имеют круглую форму, их стены ставят из сплетенных и обмазанных глиной ветвей деревьев, крыша - конусообразная. В центральном Бенине преобладают жилища прямоугольной формы, стены также обмазывают глиной и белят. На юге ставят прямоугольные дома, 4-скатные крыши которых поддерживают деревянные столбы. Крыши у всех типов жилищ настилаются из травы или соломы. В современных городах дома строят из кирпича и железобетонных конструкций.

Изобразительное искусство и ремесла. Традиционное искусство представлено: круглой деревянной скульптурой - зооморфные и антропоморфные статуэтки и сложные скульптурные композиции из черного дерева; резьбой по дереву - алтари, жезлы, мебель, царские троны; литьем из бронзы - жанровые сценки из придворного быта, выполненные методом «утраченного воска»; полихромной керамикой. В Национальном музее в городе Котону находится богатая коллекция деревянной скульптуры. Современное изобразительное искусство развивается с 1960-х. Художники - Паскаль Аломбосу, Л.Леонард, А.Лишу. Из ремесел и художественных промыслов распространены: резьба по дереву и слоновой кости - фигурки людей и животных, а также украшения; гончарство - изделия лощеной и глазурованной керамики; изготовление ковров и калебасов - сосуды из высушенной тыквы; изделий из кожи - головные уборы, кошельки, сумки, ремни; стекла. Развито также искусство батика - полихромная роспись по ткани.

Литература Бенина основана на богатых традициях устного творчества - мифы, песни, пословицы и сказки местных народов, прежде всего фон. Зарождение национальной литературы началось на французском языке в 1930-е. Первым писателем Бенина принято считать П. Хазуме, написавшего в 1938 исторический роман под названием «Догисими». Другие известные писатели - О. Бели-Кенума, Ришар Догбе, Ж. Плий. Поэты - С. Акандо, Адаму Амзат, Ришар Догбе, Ю. Прюдансьо, А. Хуанну.

Музыка и театр. Национальная музыка Бенина имеет очень давние традиции. Сформировалась на основе музыкальной культуры местных народов и тесно связана с искусством гриотов. Заметное влияние на музыкальную культуру Бенина оказал ислам. Музыкальный инструментарий - это разнообразные барабаны, гонги, ксилофоны, лютни, свистки, трещотки, трубы и флейты. Распространено многоголосное ансамблевое пение. Танцы: зангбето (магический ночной танец), лингун (танец охотников), сато (танец сирот), танец бичевания у фульбе, хунгян (в честь духов предков). На формирование национального театрального искусства оказала большое влияние французская школа У. Понти в Дакаре (Сенегал), в которой обучались мастерству многие бенинские актеры, драматурги и режиссеры. В 1933 группа бенинских актеров, возглавляемая А. Аданде, поставила и показала в нескольких городах Бенина (тогда Дагомеи) первые любительские спектакли. После получения страной независимости в городах Котону и Экпе были созданы любительские студенческие театры. В 1965 основан Национальный балет Бенина, который выезжал с гастролями во Францию и др. страны Европы.

Пресса, радиовещание, телевидение и интернет. В Бенине издаются на французском языке: ежедневная правительственная газета «Ля Насьон» (La Nation - «Нация», до мая 1990 носила название «Эузу»), газета «Ле Матэн» (Le Matin - «Утро») и бюллетень «Бенин-Пресс энфо» (Benin-presse info - «Информация Бенин-Пресс»), еженедельная газета «Газет дю Гольф» (La Gazette du Golfe - «Газета Гвинейского залива»), выходящие два в месяц правительственный вестник «Журналь офисьель де ля Републик дю Бенин» (Journal officiel de la Republique du Benin - «Официальная газета Республики Бенин») и католическая газета «Ле Круа дю Бенин» (Le Croix du Benin - «Крест Бенина»), а также газета «Ле Травайер» (Le Travailleur - «Трудящийся»), являющаяся печатным органом «Национального объединения профсоюзов трудящихся Бенина». Правительственное информационное агентство «Агентство Бенин-Пресс», АБП (Agence Benin-presse, ABP) действует с 1961, штаб-квартира находится в городе Котону. Правительственная служба радиовещания и телевидения создана в 1975, также находится в городе Котону. Трансляция радио- и телепередач ведется на французском и английском, а также на 18-ти местных языках. В 2006 насчитывалось 70 тыс. интернет-пользователей.

Заключение
Экономика Бенина в значительной степени зависит от внешней финансовой помощи, общий объем которой в 2006 составил 220 млн. долл. США. Основными донорами являются Франция, Всемирный банк, Евросоюз, США, Дания, Германия, Нидерланды, Швейцария и Африканский банк развития. В 1996 Всемирный Банк и Дания предоставили Бенину кредит в размере 10 млн. долл. США для программы реорганизации государственного сектора экономики, рассчитанной до 2000. В том же году Всемирный Банк выделил 70 млрд. франков КФА для реализации программы развития аграрного сектора страны. Безвозмездную финансовую помощь периодически предоставляет Япония, которая пытается создать в Бенине благоприятные условия для деятельности японского капитала. При помощи КНР в 1996 в городе. Существенный приток финансовых средств составляют денежные переводы бенинцев, проживающих за рубежом (их общая сумма составляет около 50% валютных средств, поступающих в страну из-за границы). С целью сокращения государственных расходов на дотации многочисленным бенинским политическим партиям и организациям, а также ограничения партийного строительства в стране в марте 2004 принят закон, согласно которому общественные объединения должны насчитывать не менее 120 членов.

Бенин является членом: ООН с 1960, Организации африканского единства (ОАЕ) с 1963, а с 2002 ее преемника - Африканского союза (АС), Движения неприсоединения, Экономического сообщества государств Западной Африки (ЭКОВАС) с 1975, Общей афро-маврикийской организации (ОКАМ) с 1965, Организации исламская конференция (ОИК), Экономического и валютного союза государств Западной Африки (ЮЕМОА) с 1994 и Международной организации Франкофонии (МОФ).