Физико-географическая характеристика Кордильер

В любое время года, особенно зимой, существует значительный температурный градиент между северной и южной частями, что является одной из главных причин, приводящих к последовательной смене ландшафтов - от таёжных к субтропическим лесным; Великие равнины - обширные предгорные плато Кордильер, покрытые сухой степью. Глубокие долины маловодных рек, разветвленные системы оврагов (бедленд); Аппалачи - система складчатых хребтов, долин, плато и плоскогорий. Климат смягчён влиянием Атлантического океана, на С. - умеренный, на Ю. - субтропический; Береговые низменности - плоский рельеф, сильная заболоченность. Тёплый влажный океанический климат, создающий условия для развития богатой, преимущественно субтропической, растительности.

В пределах Кордильерского Запада выделяются: Кордильеры Аляски - занимают северная часть Кордильер и включают всю территорию штата Аляска, часть плоскогорья Юкон, лежащую в Канаде. На Ю. преобладают высокогорные хребты с мощным оледенением, на остальной территории - плоскогорья. Спектр высотных поясов представлен лесотундрами в долинах рек и горной тундрой на высоких плоскогорьях. Повсюду развита многолетняя мерзлота. Канадские Кордильеры - наиболее узкая часть Кордильер; в рельефе преобладают высокогорные хребты с широким развитием древнеледниковых форм и современным оледенением. Климат умеренный, от влажного до засушливого. Спектр высотных поясов включает степи в межгорных долинах, лесостепи на высоких плато, горные хвойные леса на склонах и альпийские луга на вершинах; Кордильеры США, или Южные Кордильеры, - наиболее высокая часть Кордильер. Высокие хребты, покрытые снежниками и ледниками, непосредственно соседствуют с обширными пустынными бессточными плато. Климат субтропический, на побережье средиземноморский, во внутренних частях засушливый. На склонах высоких хребтов развиты пояса горных сосновых лесов, хвойных субальпийских редколесий и альпийских лугов; Мексиканское нагорье - в рельефе преобладают высокие плато и нагорья, местами сильно расчленённые. Характерны высокая сейсмичность, вулканизм. Климат тропический, преимущественно сухой. На наветренных склонах - колючие низкорослые леса (у подножия) и листопадные тропические леса, у вершин - хвойные леса. Во внутренних частях распространены кустарниковые креозотовые и высокогорные суккулентные пустыни, кактусово-акациевые саванны и горные хвойно-жестколистные леса.

3.1 Кордильеры Аляски

Эта страна занимает самую северную часть Кордильер, и включает всю терри-торию штата Аляска, также части плос-когорья Юкон, лежащие в Канаде. Исключение представляет узкая береговая полоса на юго-востоке штата, которая по природным особенностям должна быть отнесена к канадскому, району Кордильер.

Своеобразие природы Аляски определя-ется главным образом северным положением страны и простиранием горных хреб-тов с запада на восток. На самом севере располагается хребет Брукса. Пояс внут-ренних плато и плоскогорий представлен постепенно повышающимся к востоку пло-скогорьем Юкон. Третий пояс образуют горные дуги, протянувшиеся от Алеутских островов к Аляскинскому хребту и образу-ющие побережье залива. Аляска. Эту систему поясов дополняет Арктическая равнина северные предгорья Кордильер.

Несмотря на то, что горные цепи протягиваются в основном с запада на восток и центральные части Аляски не изолирова-ны хребтами от океана, горный рельеф вли-яет на климатические условия. Причина кроется в особенностях расположения барических центров под северной частью Тихого океана. Зимой преобладающее теплое воздушное течение направлено к Аляске с юго-востока (по восточной периферии Але-утского минимума) перпендикулярно Аляскинскому хребту, представляющему для него вполне ощутимую преграду. В то же время над плоскогорьем Юкон господству-ют континентальные воздушные массы, приходящие с северо-востока, с покрытого льдами океана. Благодаря этому на боль-шей части Аляски стоит малоснежная мо-розная погода, а на юге, за Аляскинским хребтом, обычно идут дожди и стоят тума-ны при температурах воздуха, близких к 00С. Летом воздушное течение с океана приходит с запада (по северной периферии Северо-Тuхоокеанского антициклона) и пре-обладает почти над всей Аляской. В ре-зультате на побережье температура не по-вышается выше 5-120С, но с удалением от океана воздух постепенно прогревается, чему способствует его сухость. -

Наиболее суровые природные условия характерны для Арктической области, включающей хребты Брукса, Макензи и северные предгорья. Горы, состоящие из нескольких параллельных цепей высотой до 3000 м, почти лишены растительности и представляют хаотическое нагроможде-ние горных пиков, скал и массивов, глубоко расчлененных древними ледниковыми цир-ками. Скудость атмосферных осадков не способствует развитию современного оле-денения. Поверхность скал становится ареной активной морозной денудации, порож-дающей шлейфы крупнообломочных осы-пей и камнепады на крутых склонах. Лишь по долинам рек развивается, мохово-ли-шайниковая и кустарничковая раститель-ность.

С севера хребет Брукса окаймлен невы-соким плато. Оно также покрыта непри-хотливой тундровой растительностью (кус-тарниковые тундры). Далее на север на-клон поверхности становится все более по-логим, а увлажнение увеличивается. Рас-положенная здесь низменность летом пред-ставляет совершенно непроходимое боло-то. Лишь на небольших дренированных ме-стах вдоль рек встречаются луговины. Мно-гочисленны озера лагунного и термокарстового происхождения.

Прибрежные воды Северного Ледовитого океана весь год покрыты льдами, лишь в августе образуются небольшие полыньи. Летом океан препятствует прогреванию воздуха над сушей. Средняя температура самого теплого месяца в этом районе око-ло 50С, вегетационный период меньше ме-сяца. Зима морозная и сухая. Толщина снежного покрова к концу зимы обычно не превышает 7,5-10 см. Небольшая мощ-ность снегового покрова обусловливает глубокое промерзание грунтов, не успеваю-щих оттаять за короткое лето, поэтому лет-няя влага, просачиваясь с поверхности, за-мерзает уже в верхних горизонтах грунта, образуя мощные толщи грунтовых («иско-паемых») льдов. На Арктической низмен-ности широко распространены полигональ-ные грунты, подушки выпячивания, гидро-лакколиты и другие характерные для арк-тической суши формы рельефа.

Южнее хребта Брукса расположено плоскогорье Юкон - крупный район, име-ющий наиболее континентальный климат. Плоскогорье представляет чередование вы-ровненных глыбовых массивов, сложенных палеозойскими кристаллическими порода-ми, и низменных аккумулятивных равнин. Некотopыe из массивов поднимаются до 1800 м высоты. Плоскогорье дренирует крупнейшая река северо-западной части материка - Юкон.

Зимой морозы достигают -630С . Особенно холодно бывает в замкнутых котло-винах, куда стекает холодный воздух. Для этого сезона обычно безветрие. Сильные ветры наблюдаются только у подножия гор. В южной части с Аляскинского хребта часто дуют теплые фёны - трансформиро-ванный морозный полярный воздух. У под-ножия хребта Брукса наблюдаются холод-ные ветры типа боры.

Лето теплое. В длинные полярные дни сухой арктический воздух прогревается иногда до 200С. Это благоприятствует про-израстанию лесов из белой, или канадской, ели, бальзамического тополя и белой бере-зы, одевающих нижние части склонов мас-сивов до высоты 600-800м, поймы и тер-расы рек. В связи с характером рельефа лесная растительность покрывает в целом небольшую часть плоскогорья. Как обыч-но, в зоне лесотундры она сосредоточена почти исключительно по долинам рек. Большую площадь занимает кустарниково-лишайниковая горная тундра, распро-страненная по верхним частям склонов и на вершинах плоскогорий.

3.2 Канадские Кордильеры

Эта горная страна представляет часть Кордильерского пояса, расположена преи-мущественно в пределах Канады (за иск-лючением плоскогорья Юкон). В ее состав включают также юго-восток штата Аляски и северную часть Скалистых гор (США). Морфоструктурные пояса в Канадских Кор-дильерах приобретают типичное для этой горной системы простирание с северо-запа-да на юго-восток, т. е. направление, пер-пендикулярное западному переносу воз-душных масс. В связи с этим особенно ве-лика роль хребтов как климаторазделов. Складчатые структуры образовались в про-цессе продолжительного геосинклинально-го развития, сопровождавшегося подня-тием древних пород архейского и проте-розойского возраста, а также внедрением обширных батолитов. В строении хребтов преобладают плотные кристаллические и метаморфические породы, устойчивые к де-нудации и сохраняющие высокогорный рельеф. Пояс внутренних плоскогорий не имеет такой ширины, как в других странах Кордильер. Он прерывист. Западный и вос-точный горные пояса во многих местах смыкаются друг с другом.

Важную роль играло в стране четвер-тичное оледенение, вначале горное, затем покровное. Оно оставило сильный отпечаток на формах гор и вызвало, по-видимому, некоторое погружение территории. В поль-зу последнего предположения свидетельствует тот факт, что межгорный прогиб, разделяющий хребты западного пояса; в отличие от Кордильер Аляски и США затоплен океаном.

Кордильеры Канады принимают на себя главные потоки западного переноса воздушных масс. В зимние месяцы целые «вереницы» циклонов устремляются с запада к Кордильерам и подчас пересекают эту горную систему, выделяя обильные осадки. Даже хребты, расположенные на востоке, получают до 1000 мм/год, на западных склонах береговых хребтов годовая сумма осадков достигает максимальных для кончаются от соседних районов. Поверхность на большей части территории представляет мезозойско-третuчный nенеnлен, на котором обнажены корни докембрийских скла-док, на юге перекрытые третичными лава-ми. Территория разбита и поднята на нео-динаковую высоту (от 750 до 1800 м). Во многих местах плато прерываются горны-ми массивами, достигающими 2400 м высоты. Сбросовые долины, углубленные теку-чими водами, а затем обработанные ледни-ками, образуют настоящие каньоны с бур-ными полноводными реками; поймы кото-рых располагаются иногда на 1000-1200 м ниже поверхности водораздельных плато. Особенно замечательна в этом отношении река Фрейзер, которая благодаря крутому падению и значительному расходу воды с летним максимумом (ледниковое питание) обладает большими запасами энергии. До-лины рек нередко имеют четкообразную форму. Ряд котловиноподобных расшире-ний долин занят типичными для послелед-никового горного ландшафта пальцеобраз-ными озерами. В отличие от долин, служивших артериями стока льда в океан, са-ми плато и плоскогорья мало изменены ледниковым покровом, оставившим плащ отложений небольшой мощности.

Характер климата и отчасти почвенно--растительного покрова области определя-ется положением в дождевой тени Берего-вого хребта. Годовые суммы осадков в среднем невелики (около 500-600 мм), но наблюдаются большие отклонения: запад-ные склоны гор получают свыше 1000 мм, днища глубоких долин на юге - всего 200--300 мм. Зимой морозы достигают -540С) летом температуры могут превышать 350С. Таким образом, Внутренние плоскогорья и плато имеют отчетливо выраженный конти-нентальный тип климата.

К северу от 530С с.ш, где испарение еще невелико, господствует таежная расти-тельность на подзолистых почвах. Южнее леса приобретают парковый характер, по-являются обширные луговины с господст-вом злаков - овсяницы, ковыля и др. Су-холюбивые виды деревьев - сосны (жел-тая и скрученная) - сменяют энгельмано-ву ель и альпийскую пихту, которые произ-растают здесь только на влажных склонах. Под лесостепной растительностью разви-ваются серые лесные почвы.

Даже на невысоких массивах можно проследить весь спектр вертикальной зональности от сухих степей до тайги. Запад-ная часть страны Приморская область - наиболее возвышенна, гориста. Ее при-родные особенности, во многом определя-ются сильным влиянием океана. Основные орографические элементы - Береговой и Островной хребты и разделяющая их Бере-говая впадина. Береговой хребет гра-нитный массив высотой до 4000 м, увенчан-ный снежниками и ледниками с пологим восточным и крутым западным склонами. Он пересечен глубокими речными долина-ми, заканчивающимися фьордами. Островной хребет ниже и прерывистей. Он вклю-чает архипелаг Александра, острова Коро-левы Шарлотты и Ванкувер. Горы сложены в основном палеозойскими породами обна-жившимися в результате денудации, высота их до 2000 м.

Расположенная восточнее Береговая впадина затоплена, океанами представляет, систему узких проливов; имеющих местами форму фьордов. Для области характерны мягкая, дождливая у подножья и снежная на вершинах зима и прохладное сырое ле-то с частыми туманами и высокой влаж-ностью воздуха. Значительную часть года небо по крыто низкими слоистыми облаками. Число часов солнечного сияния в некоторых местах почти в 2 раза меньше, чем в области Внутренних плоскогорий и плато. Такой климат стимулирует развитие дpeвесной растительности. Горы покрыты чрез-вычайно продуктивными лесами, в которых преобладают хвойные: туя складчатая, западный хемлок, дугласова пихта, достигающая 75 м высоты при диаметре ствола до 3 м, ситхинская ель и другие. Леса доходят до высоты 1200-1500 м (рис. 46).

Кордильеры Канады обладают значи-тельными природными богатствами. В Береговом хребте и Скалистых горах имеются месторождения полиметаллов (свинец. цинк, серебро, золото и медь). На острове Ванкувер встречаются месторождения уг-ля, серебра, ртути, железа, гипса и других ископаемых. Наряду с этим Канадские Кор-дильеры занимают одно из первых мест среди других Кордильерский стран по запасам древесины и водной энергии. Значи-тельная часть территории мало пригодна для земледелия. Под посевы, пшеницы и трав, а также под фруктовые сады используются почвы речных долин. Морские воды богаты лососевыми и другими ценными породами рыб.

3.3 Южные Кордильеры

К юг от границы между Канадой и США Кордильеры расширяются до 2,5 тыс. км главным образом за счет большого раз-вития зоны внутренних плато и плоского-рий. Меняются формы гор и отчасти направления хребтов, климат становится теплее и суше, появляются новые типы почв и растительности. Южные границы, этого райо-на в основном совпадают с государствен-ной границей США и Мексики.

Для Кордильер США характерны nре-рывистость горных цепей, наличие обширных поднятых, но не затронутых горообра-зованием участков, менее четкая ориента-ция орографических элементов, особенно в восточном горном поясе. Скалистые горы, представляющие в Канаде целостную си-стему, здесь состоят из ряда разобщенных хребтов. Многие из них не имеют характер-ного для Кордильер юго-восточного про-стирания; некоторые хребты расположены перпендикулярно этому направлению. Та-кая особенность рельефа объясняется широким распространением структур платформенного типа; лишь часть из них была затронута складчатостью, тогда как крупные фрагменты плиты сохранились в виде платообразных участков, разделяющих хребты.

Западный горный пояс сохраняет присущие ему особенности. Для невадийский структур по-прежнему характерно разви-тие интрузии. Образованные ими Kacкадные горы и Сьерра-Невада характеризуются большой высотой и непрерывностью. К западу от них находится зона внутреннего прогиба, за которой лежат антuклuнальные Береговые хребты. В отличие от paнее рассмотренных стран Кордильерский системы Южные Кордильеры на протяжении четвертичного периода не подвергались значительному оледенению. Только северные части Колумбийского плато покрывались предгорным ледником, спускавшимся со Скалистых гор. На большей части территории климат, по-видимому, был не холоднее, чем в настоящее время. Наряду этим он был значительно более влажным. Об этом свидетельствуют останки стволов деревьев, обнаруженные в полупустыне Большого Бассейна, а также реликтовые озера и другие элементы прежней гидросети.

Большая часть страны лежит в субтро-пическoм поясе. На северо-западе, на по-бережье Тихого океана, выпадает до 6000 мм осадков в год. На юго-западе, в районе Лос-Анджелеса, годовая сумма снижается до 300-400 мм. На юге штата Калифор-ния, имеющего. типично средиземномор-ский климат, дожди летом практически не выпадают. Воздушные массы с Тихого океана проходят через хребты только зимой, летом они движутся с севера на юг вдоль берега по восточной периферии Северо- Ти-хоокеанского барического максимума, не выделяя осадков.

В связи с изменением увлажнения сы-рые приокеанические леса у 40-410 с. ш. сменяются лесами из теплолюбивых и бо-лее приспособленных к засушливым усло-виям секвой (в нижнем поясе) и желтой сосны. К югу от 370 с. ш., где годовые осад-ки снижаются до 400 мм, на побережье появ-ляется ксерофитная формация чапараль из вечнозеленых низкорослых дубов и акаций. К югу от 350 с. она сменяется полупу-стыней. В том же направлении изменяются и почвы: от горных бурых на северо-западе США до ненасыщенных основаниями серо--коричневых на юге.

Еще более значительные изменения наблюдаются с удалением от побережья. Плоский профиль по 390 с. ш. четко показывает зависимость увлажнения территории от рельефа рис 47. Видно, что максимальное количество осадков прихо-дится на три орографические зоны Кор-дильер: на Береговые хребты, западный склон Сьерра-Невады и Скалистые горы. Этим горам присуща наиболее сложная структура вертикальной зональности.

В межгорных понижениях количество осадков резко уменьшается. Калифорний-ская долина получает всего около 300--400 мм осадков в год; доминируют субтро-пические степи. Еще меньше осадков выпа-дает на внутренних плато и плоскогорьях (в среднем 200 - 400 мм), где преобладают ландшафты полупустынь и пустынь.

Южные Кордильеры богаты многими по-лезными ископаемыми. Здесь находятся крупнейшие в Северной Америке место-рождения меди (Бингем), полиметаллов (Кер-д-Ален), молибдена (Клаймакс), ура-на и ванадия (Айдахо), ртути, драгоценных металлов, фосфоритов, мирабилита, калийных и поваренной солеи, каменного угля и нефти.

Территория населена и освоена крайне неравномерно. На обширных пространст-вах внутренних плато и плоскогорий плот-ность населения не превышает 2-3 чело-век на 1 км. В то же время некоторые рав-нинные части штата Калифорния населены столь густо, что некоторые города и их при-городные зоны образуют агломерации, про-тягивающиеся непрерывной полосой на мно-гие десятки километров. В горных районах развито лесное хозяйство, на внутренних плато и плоскогорьях - пастбищное ско-товодство; на орошаемых землях по доли-нам рек, выращиваются пшеница, кормо-вые культуры, плодовые деревья, а в юж-ной половине - также хлопчатник и рис. Наиболее крупные массивы орошаемых зе-мель расположены либо у западных подножий хорошо увлажняемых гор (Скалистые горы, Сьерра-Невада), либо по долинам крупных транзитных рек (Колумбия, Снейк и др.).

Горно-лесные ландшафты Скалистых гор, поднимающиеся над полупустынными плоскогорьями, занимают значительную тер-риторию на востоке региона. Следы ледни-ковой экзарации в горах выражены намно-го сла6ее; чем в канадской части Скалис-тых гор, и лучше сохранились структурные формы. Хребты представляют aнтиклиналь-ные складки, иногда разбитые сбросами. Горы. имеют кулисообразное расположе-нние а между ними - коридоры или, как. их называют, «nарки» - широкие долины или котловины; покрытые продуктами разрушения гор. Осевые части хребтов - вскры-тые денудацией ядра антиклиналей, состо-ящие преимущественно из докембрийских кристаллических пород. Остатки кровли из палеозойских осадочных пород сохрани-лись на склонах хребтов в предгорьях, где, вследствие литологической неоднород-ности и моноклинального залегания, они образуют характерные концентрические пред-горные ступени - ряды невысоких, посте-пенно понижающихся асимметричных хреб-тов. Восточный край Скалистых гор, как и в Канаде, очень крутой. Большинство вы-соких гор имеет почти одинаковую высо-ту - около 4300 м, что обусловлено нали-чием фрагментов поверхности выравнива-ния плиоценового возраста.

Горы расчленены долинами рек, кото-рые в большинстве случаев берут начало к западу от оси Скалистых гор. Там нахо-дятся основные гидрологические узлы мa-терика участки, где сходятся верховья крупнейших рек тихоокеанского и атланти-ческого бассейнов. Один из, них располага-ется под 38-390 с. ш. Отсюда берут нача-ло реки Колорадо, Рио-Гранде, Арканзас и Южный Платт. Другой - в Йеллоустон-ском национальном парке. Здесь начинаются Миссури и Снейк -главный приток Колумбии.

Климат Скалистых гор довольно конти-нентальный. Они получают до 800 мм осад-ков, причем наиболее увлажнены верхние участки склонов. Западные склоны покры-ты у подножья редкими порослями можже-вельника, который постепенно сменяется желтой и вермутовой соснами, а выше 2700 м - субальпийской пихтой и энгель-мановой елью. Верхняя граница леса про-ходит на высоте 3300-3600 м. Выше пих-тового пояса хорошо выражены субальпий-ские и альпийские луга, состоящие в основ-ном из осок и разнотравья (горечавки, при-мулы, камнеломки, горцы). На восточных склонах растительность примерно та же, но у подножья леса сменяются степью. Ска-листые горы зелеными «островами» подни-маются среди сухих степей и полупустынь. В жаркое время года на луга и лесные пастбища перегоняют скот, пасущийся на равнинах.

Исключительно своеобразен ландшафт Йеллоустоного национального парка (заповедника) - района затухающего вулка-низма (лавовые покровы, гейзеры, фума-ролы и т. п.). Его живописная природа при-влекает большое число туристов.

Внутренние плоскогорья и плато (Колумбийское плато, Большой Бассейн, плато Колорадо) заметно отличаются друг от друга. Продолжением плато Фрейзер явля-ется Колумбийское плато. Оно образовано километровой толщей вулканических продуктов плиоценового и миоценового возраста, преимущественно базальтов, и имеет высоту 700-1000 м. В ледниковый период плато представляло область развития конечно-моренных форм предгорного ледника. Предледниковые реки создали глубо-кие каньоны, ныне лишенные воды (наиболее значительный из них - Гранд-Кули). На поверхности плато отложились мощные слои лёсса.

Колумбийское плато располагается дождевой тени. На западе оно получает всего 250-300 мм осадков в год. Для этой части характерна полупустыня, для востока - степи на каштановых почвах; у подножья Скалистых гор, где годовая сумма осадков повышается до 600 ММ, появляется лесостепь. В настоящее время значительная часть территории используется в земледелии (главным образом под яровую пшеницу). Земли на западе нуждаются в орошении, что отчасти и осуществляется путем использования крупных рек, несу-щих воду со Скалистых и Каскадных гор.

Особенно большой водностью отличает-ся река Колумбия, протекающая в каньоне глубиной до 600 м. У нее быстрое течение. Питаясь снегами Скалистых гор, она зна-чительно увеличивает расход в сухое лет-нее время года. На Колумбии построен ряд плотин и электростанций.

Еще более сухой и континентальный климат имеет Большой Бассейн. Годовая сумма осадков сокращается до 200-250 мм, на юге - местами до 100 мм. 3десь, на ру-беже умеренного и субтропического поя-сов, испаряемость во много раз превышает осадки и реки не доносят воды до океана. Это обстоятельство определяет основные особенности района. Понятие «Большой Бассейн» в наиболее точном смысле отно-сится к территории, которая практически не имеет стока в океан и которая, как и всюду на земном шаре, имеет своеобраз-ные черты природы, проявляющиеся преж-де всего в рельефе.

По характеру тектоники Большой Бас-сейн - типично горная территория. состо-ящая из многочисленных хребтов, ориенти-рованных в меридиональном направлении, и разделяющих их тектонических долин. Однако отсутствие выноса продуктов дену-даuии, очень интенсивной в условиях кон-тинентального климата, привело к частич-ному погребению горного рельефа, образо-ванию обширных плоских поверхностей, располагающихся на высоте 1000-1500 м. Это так называемые бассейны - межгор-ные понижения, заполненные мощной тол-щей грубообломочного делювиально-аллю-виального материала. «Бассейны» сообща-ются друг с другом; в ряде мест они зани-мают в общей сложности большую терри-торию, чем хребты, которые поднимаются над ними в виде островных гор.

На склонах многочисленных хребтов за-рождаются водотоки с заметной сезонной или эпизодической активностью. Ливневые дожди смывают продукты разрушения с гор

межгорные понижения, образуя покатые предгорные скалистые поверхности (педименты) широкие шлейфы осыпей, смыкающиеся в средних частях бассейнов. В цент ре бассейнов возникают озера, быстро высыхающие после дождя и оставляющие

на поверхности цементирующие сульфат-ные и карбонатные соединения. Поверх-ностные водотоки не получают развития как из-за сильного испарения, так и вслед-ствие большой водопроницаемости рыхлых осыпей. Благодаря этому образуются близ-ко расположенные к поверхности грунто-вые воды - важный ресурс для орошения территории.

Зима в Большом Бассейне прохладная, в северной части бывают морозы, чаще все-го по ночам. Вследствие скудости атмосферных осадков снежный покров образует-ся только в горах, да и то на западных склонах. Весной поверхность покрывается ярким ковром цветущих эфемеров, но уже к июню она снова обретает монотонный пустынный облик. Растительный покров образуют редкие побеги полыней, лебеды и других ксерофитов. В южной субтропичес-кой части поражают необычным видом сво-еобразные «редколесья» из гигантских как-тусов (до 9 м высоты) u юкк, а также скле-рофитных кустарников. Зелеными «островками» поднимаются над пустыней горные хребты. Однако на них растительный пок-ров весьма скудный: низкорослые горные можжевельники, тонкие сосны образуют редкий древостой, поднимающийся над ковром степных трав.

В прошлом область увлажнялась обиль-нее, о чем свидетельствуют многочислен-ные реликтовые озера. Самое крупное из них - Большое Соленое озеро, образовав-шееся на месте крупного послеледникового озера Бонневuл (300 м глубина и 50 тыс. км2 площадь), которое было спущено рекой Снейк. Теперь Большое Соленое озеро бессточно.

Плато Колорадо в геологическом отно-шении представляет платформу в перифе-рической части которой широко распро-странены вулканические покровы. Пола-гают, что это часть Северо-Американской платформы, отделившаяся в период лapa-мийской складчатости. Поверхность силь-но раздроблена и поднята на высоту 1800-2500 м. Плато расчленено многочисленны-ми глубокими каньонами реки Колорадо и ее притоков. Наиболее грандиозным явля-ется Большой Kaньон Колорадо, протяги-вающийся на сотни километров и местами достигающий 1800 м глубины. Его стенки сложенные мощной толщей разноцветных пород от докембрийского (у основания) до кайнозойского возраста, почти отвесны. Отдельные выступы стен имеют форму пи-рамид, колонн, башен, благодаря чему кань-он представляет весьма эффектное зрели-ще. Образование Большого Каньона - ре-зультат медленного непрерывного подня-тия плато Колорадо с неогена. Река, стекая со Скалистых гор, постепенно «перепили-вала» поднимающуюся структуру.

Вследствие значительной высоты кли-мат плато несколько прохладнее и влаж-нее, чем климат Большого Бассейна. Набольшей части плато распространена лесо-степная субтропическая, переходная к са-ванне растительность. Здесь можно встре-тить сосны и акации, можжевельник и креозотов куст, мексиканские суккуленты и различные злаки.

На западе, за пределами плато, лежат глубокие тектонические впадины, почти не получающие осадков. Это пустыни Мохаве и Хила с характерной суккулентной фло-рой. В пустыне Мохаве расположена меж-горная безводная впадина Долина смерти (85 м ниже уровня моря), где отмечен аб-солютный максимум температуры воздуха(56,70 С).

На природных особенностях Западной береговой области, как и на Канадских Кордильерах, отчетливо сказывается бли-зость Тихого океана. Каскадные горы и Сьерра-Невада заметно отличаются друг от друга. В основе их лежит невадийский батолит, но в Каскадных горах он погребен под вулканическими продуктами. Над вы-ровненной поверхностью Каскадных гор высотой около 1500 м поднимается ряд вы-соких, покрытых вечными снегами вулка-нов: Лассен-Пuк, Рейнер, Шаста и др. Не-которые из них действующие. Сьерра-Не-вада - горстовая глыба с крутым восточ-ным и пологим западным склонами и греб-невидными вершинами, достигающими 4000 м высоты.

Западные склоны хребтов задерживают большое количество атмосферной влаги. На Cьeppa-Heвaдe у верхней границы леса толщина снежного покрова к весне дости-гает 5-8 м. С гор стекают порожистые бур-ные реки, используемые для орошения за-сушливых земель и водоснабжения городов на юго-западе США. Склоны покрыты необычайно разнообразными, главным образом сосновым лесами. Недостаток вла-ги летом накладывает отпечаток на их об-лик: сосновые леса очень светлые, состоят из прямых стройных деревьев с узкой кро-ной без раскидистых ветвей. Почва покры-та степными злаками, подушками колю-чих полукустарников.

Расположенные западнее Уилламетская и Калифорнийская долины - инте-ресный пример структур геосинклинально-го типа. Опускание их продолжается с ме-лового периода. В Калифорнийской долине за это время накопилась огромная толща осадочных пород: 6000 м меловых, 3000 м палеогеновых и неогеновых и 600 м четвер-тичных отложений. Обе долины лежат в дождевой тени, которая особенно проявля-ется в Калифорнийской долине, имеющей мягкий и вместе с тем очень сухой, солнеч-ный, типично средиземноморский климат. Некогда покрыта я сухой степью, ныне она почти сплошь засажена виноградниками и плодовыми культурами, главным образом цитрусовыми.

Береговые хребты в отличие от Кордильер Канады слабо расчленены, высоты их незначительны. Только на севере они достигают 2400 м и покрыты снегами. Берег Тихого океана абразионного типа, прямолинейный. Исключение составляет лишь глубокая живописная бухта Сан-Франциско. Горы покрыты лесами, в которых преобладают ситхинская ель и дугласия на севере, секвойя и сосны в средней части. На юге леса переходят в чапараль. Калифорнийская долина и Береговые хребты весьма неустойчивы в сейсмическом отношении.

Сильное землетрясение в 1906 г. вызвало серьезные разрушения в городе Сан-Франциско.

В Западной береговой области находятся наиболее обширные территории орошаемых земель Северной Америки (более 3 млн. га). Развитию ирригации способствуют значительные размеры стока Сьерра-Невады, наличие территорий с плоским рельефом, обилие тепла, позволяющего при орошении выращивать богатые урожаи. На орошение уходит более полови вод рек Сакраменто и Сан-Хоакин, протекающих по Калифорнийской долине, час вод реки Колорадо, а также почти все пригодные к эксплуатации запасы грунтовых вод.

Заключение.

В данной курсовой работе были рассмотрены физико-географическая характеристика Кордильер Северной Америки.

В ведении определяются цели, задачи, актуальность изучения физико-географической характеристики Кордильер.

В I главе дается общее представление Кордильерскому западу.

Во II главе рассматривается физико-географическое положение, геологическое строение, разнообразие рельефа с различным возрастом районов современной суши и историей их континентального развитии.

Складкообразовательные движения здесь проявлялись неоднократно; с ними связаны возникновение и развитие крупных надвигов.

В Кордильерах известны многочисленные и местами крупных месторождений руд, а так же нефти и газа.

Рекам характерно ледниковое питание они обладают большой водностью, отчётливо выражены летним половодьем и крупным запасом водной энергии. В пустынных районах скудные водотоки появляются лишь в зимний период, когда испарение не велико.

На склонах Кордильер распространены различные варианты горных почв неумеренная эксплуатация почв, вызвала разрушения почвенного покрова. В основном на западном побережье распространены приокеанические хвойные леса. От вырубки и пожаров сильно сократилась площадь, занятая смешанными лесами умеренного и субтропического поясов и хвойными лесами Кордильерского запада.

В III главе изучение физико-географического районирования Кордильер.

Кордильеры Аляски занимают северную часть, включая территорию штат Аляски, плоскогорье Юкон.

Несмотря на то, что часть Аляски не изолирована хребтами от океана, горный рельеф влияет на климатические условия.

Канадские Кордильеры представляют часть Кордильерского пояса расположена в пределах Канады.

Важную роль играет четвертичное оледенение, вначале горное, затем покровное.

Характер климата и отчасти почвенно-растительного покрова области определяется положением в дождевой тени Берегового хребта.

Для Кордильер США характерны прерывистость горных цепей, наличие обширных поднятий, но не затронутых горообразованием участков.

Южные Кордильеры богаты многими полезными ископаемыми.

Список литературы.

1. Герасимова Т.П., Физическая география. Москва: Просвещение, 1988;

2. Душина И.В, Коринская В.А., Щенев В.А, Наш дом - Земля. Материки, океаны, народы и страны. М.: «Дрофа» 2002;

3. Исаченко А.Г., География в современном мире. Москва: «Просвещение», 1998;

4. Коринская Л.Д., Физическая география. Москва: Просвещение, 1982;

5. Краткий курс Американской географии

6. Крылова О.В., Герасимова Т.П., География материков и океанов 7кл. М.; «Просвещение» 1997;

7. Лазаревич К.С., Лавров С.Б., Справочник школьника. География 6-11 кл. М.; «Дрофа» 1997

8. Максаковский В.П., Баринов И.И., Дронов В.П., География: пособия для поступающих в вузы М.; «Дрофа» 2006

9. Под редакцией проф. К. В. Пашканга, Физическая география. Москва: «Высшая школа», 1991;

10. Притула Т.Ю, Ерёмина В.А., Спрялин А.Н., Физическая география материков и океанов. Москва: «ВЛАДОС», 2003

11. Рябчиков А.М., Физическая география материков и океанов. Москва: «Высшая школа», 1988;

Страницы: 1, 2